Powstanie fabryki łączy się z działalnością znanej łódzkiej rodziny Johnów, producenta maszyn włókienniczych i elementów metalowych. Józef John niemiecki emigrant z Czech założył niewielki, skromny warsztat mechaniczny, zatrudniający nieliczną grupę pracowników działający pod nazwą Fabryka Maszyn i Odlewnia Żeliwa J.John. Wytrwałość właściciela i konsekwencja w działaniu, jak również sprzyjające okoliczności sprawiły, że po kilku latach firma zdobyła rozgłos i uznanie w kraju i nie tylko. W monokulturze włókienniczej Łodzi taki zakład był wyjątkiem.
1873-1876
Firma występowała pod nazwą Fabryka Maszyn i Odlewnia Żeliwa Berendt i John. Ulegając powszechnym w tamtych czasach trendom biznesowym, w fabryce produkowano dużo niewyspecjalizowanego i zbyt różnorodnego towaru.
1889
Zarząd dostrzegł problemem i potrzebę specjalizacji fabryki, dlatego też skoncentrował swoją działalność między innymi na wyrobach przyrządów transmisyjnych. Stawiając na jakość wykonania przedmiotów oraz zapewniając ich niezawodność. J. John przede wszystkim inwestował w wiedzę techniczną zatrudniając doświadczonych i wykształconych techników-specjalistów. Ponadto, dążąc do produkcji hurtowej firma zainwestowała w specjalistyczne maszyny, które dzięki ówczesnej technologii odlewały z żelaza modele metalowe, takie jak: części składowe do urządzeń transmisyjnych, łożyska, koła parowe, sprzęgła. Do obrabiania wyrobów fabryka posiadała, jak na owe czasy cały szereg rozmaitych oraz nowoczesnych obrabiarek, uchwytów i przyrządów. Dzięki temu dostarczane przez fabrykę części napędowe, charakteryzowały się dokładnością i precyzją wykonania.
1903-1908
Działalność fabryki poszerzona została o produkcję wygładzarek (kalandrów). Zdobywszy w tym kierunku nowe doświadczenie oraz uznanie klientów w 1908 r. utworzony został pierwszy w kraju oddział konstrukcyjny wygładzarek. W tym samym roku zakłady zostały zaopatrzone w najnowocześniejsze maszyny-obrabiarki. Dzięki temu możliwe było wykonanie różnych typów wygładzarek, statynówek do papieru i do tkanin.
1909-1911
Fabryka Maszyn i Odlewnia Żeliwa za całokształt pracy otrzymała dyplom uznania za „Wzorowe okazy: odlewni żelaza, fabryki transmisji, fabryki maszyn w kierunku konstrukcyjnym i fabrycznym”. Po śmierci Józefa Johna zakład przejął jego syn Adolf. W 1911 r. na zamówienie łódzkich rzemieślników, fabrykantów i zwykłych mieszkańców wykonał on w Fabryce Maszyn i Odlewni Żeliwa odlew dzwonu „Zygmunta” dla łódzkiej Katedry.
1914-1945
Podczas I wojny światowej firma branży metalowej i odlewniczej Józefa Johna została przekształcona w spółkę akcyjną. W 1929 r. nastąpiło przejęcie chojeńskich zakładów Rosyjskiej Fabryki Kotłów Sztreblowych, które od tej pory funkcjonowały już jako jeden z oddziałów Fabryki Maszyn i Odlewni Żeliwa. W czasie okupacji działalność fabryki nastawiona była przede wszystkim na produkcję zbrojeniową na potrzeby armii niemieckiej.
1946-1967
Po wojnie w 1946 r. w ramach racjonalnego rozporządzenia mieniem poniemieckim, fabryka J. Johna została znacjonalizowana i przeszła na własność państwa. Swoją działalność przedwojenną wznowiła pod nazwą Zakłady Mechaniczne im. Józefa Strzelczyka Przedsiębiorstwo Państwowe. Następnie funkcjonowała jako, Kombinat Obrabiarek i Narzędzi do Obróbki Ściernej "PONAR-JOTES" Zakłady Mechaniczne im. J. Strzelczyka w Łodzi. W 1992 r. przedsiębiorstwo przekształciło się w spółkę akcyjną pod nazwą Fabryka Szlifierek JOTES S.A.
1968-70
Budowa obecnej siedziby firmy przy ul. Papierniczej w Łodzi w latach 1968-70.
1973
Podjęcie trwającej do dnia dzisiejszego współpracy z firmą SCHAUDT ze Stuttgartu w zakresie budowy i rozwoju szlifierek do wałków.
1975
Podjęcie trwającej do dnia obecnego współpracy z firmą SCHAFFER (USA) w zakresie produkcji i sprzedaży karuzelowych szlifierek do płaszczyzn.
1994
Uruchomienie produkcji walcarek do gwintów na wyłączne zamówienia niemieckiej firmy E.W.MENN.
1995
Podpisanie umowy handlowej z niemiecko-szwajcarskim ugrupowaniem Schleifring Maschinenbaum GmbH w zakresie wieloletniej dostawy podzespołów i części zamiennych do szlifierek. Przejecie od firmy SCHAUDT ze Stuttgartu praw własności dokumentacji, produkcji oraz sprzedaży na wszystkich światowych rynkach szlifierek do wałków grupy E. Budowa i wdrożenie do produkcji unikalnej na Polskim rynku szlifierki SPJ-80 przeznaczonej do wydajnego szlifowania dużych płaszczyzn. Produkcja na bazie szlifierek SAB100W, specjalistycznych maszyn do szlifowania ceramiki ognioodpornej.
1997
Porozumienie z firmą ZAG (USA) o wymianie myśli i dokumentacji technicznej w zakresie budowy szlifierek do wałków. Nawiązanie współpracy kooperacyjnej z włoską firmą Tacchella w zakresie wykonywania komponentów i szlifierek do wałków w końcu lat 90-tych. Podjęcie współpracy z włoską firmą Favretto i wykonanie dla niej sterowanych numerycznie szlifierek do płaszczyzn.
1998
Potwierdzenie przez audytorów TUV zgodności posiadanego systemu jakości z normą ISO 9001 i tym samym zdobycie CERTYFIKATU SYSTEMU JAKOŚCI wg ISO 9001.
2011
4 sierpnia 2011 Fabryka Szlifierek JOTES S.A. dołączyła do Grupy Kapitałowej COMPLEX. Obecnie działalność JOTES S.A. prowadzona jest przez Fabrykę Maszyn JOTES Sp. z o.o.
